徐姓的来源主要有三个。一是以国名为姓氏，源于嬴姓。伯益辅助大禹治水有功，其子若木被封于徐国，后世子孙遂以国为姓。二是徐偃王的后代。徐，古族名，为东夷之一，后建立徐国，子孙以徐为姓。三是李姓所改。如五代时李昇改姓徐，其后代遂以徐为姓。先秦时期，徐姓活跃于安徽、江苏、河南、山东等地。魏晋南北朝时期，徐姓已经迁徙至河北、山西、甘肃、江西、广西、四川、湖北等地。唐时，徐姓始入居福建和广东，明末迁入台湾。宋元明时期，徐姓在江西、浙江、江苏、福建四省繁衍最盛，尤其在江苏，形成了五大望族。徐姓历史人物有徐干，东汉末年文学家，建安七子之一。诗赋俱佳，后人辑有《徐伟长集》。徐陵，南朝文学家。他是宫体诗的代表作家，其诗歌骈文，轻靡绮艳，与庾信齐名，编有《玉台新咏》，后人辑有《徐孝穆集》。徐霞客，明代杰出的旅行家和游记文作家，《徐霞客游记》既有地理学价值又有文学价值。徐光启，明代科学家，官至礼部尚书兼东阁大学士，尤以农学、天文学见长，编著有《农政全书》等。徐渭，明代杰出文学家、书画家。擅长水墨花竹，兼善人物、山水。自称书法第一，而长于行草，有《徐文长全集》。徐悲鸿，现代著名画家、美术教育家。少时勤奋学画，留法学成后将中西画法融为一体。长期从事美术教育工作。国画、油画、素描兼善。以画马驰名中外。徐姓在《百家姓》中排在第一百五十位。
徐志摩：，浙江海宁人，中国著名新月派现代诗人，散文家。一生追求“爱”、“自由”与“美”，虽然为他带来了不少创作灵感，但亦断送了他的一生。徐志摩倡导新诗格律，对中国新诗的发展做出了重要的贡献。
徐悲鸿：江苏宜兴人，现代著名画家、美术教育家，尤擅画马。
徐建寅：清末科学家。其父为徐寿。著译有《造船全书》、《兵学新书》、《化学分原》、《水雷录要》、《欧游杂录》等40余种。
徐霞客：南直隶江阴（今属江苏）人，明代杰出的旅行家和游记文作家，后 人据其日记整理成富有地理学价值和文学价值的《徐霞客游记》。
道光进士，授工部主事，升郎中。研究吏治，认为州县乃统治天下之基础，州县治则天下治；称职州县官，不外乎更事久，读书多；保甲为庶政之纲领。著有《牧令书》三十卷，《保甲书》四卷。道光二十一年(1841)出任陕西兴安知府，历汉中、西安诸府，所至推行保甲，皆见成效。补修兴安汉江之惠春、石泉两堤，弛运粮出境之禁，被举卓异。二十九年病休。咸丰、同治中，在家乡办团练，修省城。