尹姓的来源主要有三个。一是以官名为姓氏。尹为商、周时官名，职位相当于宰相，他们的后代都有以尹为姓者。二是以封地为姓氏。少昊之子为工正，封于尹城，世称尹殷。子孙世掌其官职，其后代多用封邑名为姓。三是少数民族改姓。明清时白族、傣族等族有改姓尹者。尹姓主要发源于河南一带。西汉时，尹姓已遍布陕西、山西、河北、山东等地。魏晋南北朝时期，尹姓在天水（今属甘肃）、西州（今甘肃中部和西北部一带）繁衍旺盛。隋唐时，尹姓发展至今江苏、云南、辽宁等地。宋元时，尹姓迁徙广布于南方地区。明初，尹姓由山西洪洞大槐树迁徙于河南、河北、江苏、天津等地广人稀之处。清代，有尹姓渡海入台湾，进而迁居海外者。今日尹姓以湖南、四川、湖北等省为多。尹姓历史人物有尹喜，春秋末人。精通历法，善观天文，习占星之术。老子西游，尹喜知为真人，请老子授《道德经》五千言，后尹喜与老子一同西去，不知所终。尹源，北宋学者。进士。少好学，博闻强记。以文学知名，世称“河内先生”。尹洙，北宋文学家，尹源弟。博学，尤深《春秋》，好为古文，简而有法，世称“河南先生”。著有《五代春秋》《河南集》。尹焞，南宋臣、哲学家，拜程颐为师。尹会一，清臣、学者。字元孚，号健余，博野（属河北）人。提倡理学。任河南巡抚，倡耕田植树，关爱百姓，体恤民情，民多受益。为人忠厚谨慎，治学严谨。尹姓在《百家姓》中排在第一百位。
尹敏：南阳堵阳人，著名的经学家，官至长陵令，著有《今文尚书》。
尹吉甫：周宣王时大臣，兮氏，名甲，字伯吉甫，尹是官名。西周宣王时，北方猃狁迁居焦获，进攻到泾水北岸，侵扰甚剧，尹吉甫奉周宣王命出征猃狁，大获全胜，率军反攻到太原而返，驻防今山西平遥一带。曾作《诗经・大雅・?A民》、《大雅・江汉》等。
号洞山先生。嘉靖十四年进士。授编修。迁国子司业，所奖拔多为名士。旋还任修撰，专理诰敕。忤仇鸾，几得罪，会鸾先被杀，乃已。严嵩欲结为姻好，拒之，遂有怨。出为南京祭酒，将行，劝嵩勿害杨继盛。历官为南京礼部尚书。留意理学，其学不傍门户，能密自体验。有《洞农堂集》。
号六峰。遭乱，宋亡二十年，始归故乡。尝掌教永嘉，秩满至京，谢病归。有《玉井樵唱》。
嘉靖十一年进士。性嗜酒，好谈兵。授知州，免官家居。痛恨边臣玩忽，武备废弛，作《塞语》十一篇，申明边防虏势之要害。严嵩见而才之。起知州，数月中迁兵部员外郎，出为河间知府，大修武备。旋擢河南兵备佥事，被劾下狱，戍辽左。有《朔野集》。