穷：困厄；短：短小。人的处境困厄，志向也就小了。
清·吴趼人《二十年目睹之怪现状》第四十一回：“所谓人穷志短，我那里敢和他较量，只索避了。”
人穷志短作谓语、补语；指穷人的志向。
1.穷人的孩子早当家，但必须警惕“人穷志短”。
2.他来自偏远的农村，虽然很贫穷，却从不干人穷志短的事。
3.常说人穷志短，马瘦毛长，如今我哪里敢和他较量。
4.他也知道这样很丢脸，可是人穷志短，没饭吃，还哪有脸可言。
5.就是，萧师姐也是寒门出身，手里没啥宝贝，人穷志短马瘦毛长嘛，能理解!
英语：Poverty stifles ambition. <Poverty takes away pith.>