向姓的来源主要有两个。一是以国名为姓氏，周代有向国，后代就以原国名为姓，成为向姓。二是以祖辈名字为姓氏，宋桓公有子名肸，字向夫，后世便以向为姓。一般认为向姓发源于今河南商丘一带。在先秦时期，向姓已南至湖南，西入陕西。魏晋时期，向姓在北方发展得尤为昌盛，并形成了向姓河南郡望、山阳郡望、河东郡望。如今向姓族人在全国分布较广，尤以湖南省为多。向姓历史人物有向宠，三国蜀汉时任牙门将。后主建兴元年，封都侯，任中部督，典宿卫兵。诸葛亮曾赞扬他的才干，后升为中领军。熙三年率兵南征汉嘉（今四川雅安北）时，遇害。向秀，魏晋之际哲学家、文学家，竹林七贤之一。好读书，喜谈老庄之学，当时《庄子》一书虽有流传，但认为过去的旧注“莫能究其旨统”，曾注《庄子》一书，可惜未注完就过世了，郭象则承其《庄子》余部，成书《庄子注》三十三篇。诗赋著有《思旧赋》。向姓在《百家姓》中排在第三百三十七位。