武姓来源比较复杂,主要有五个。一是以谥号为姓氏,出自春秋时宋武公之后。春秋时宋戴公之子司空,死后谥号为“武”,史称宋武公,其子孙便以其祖辈之谥号为姓氏,亦称武氏。是为河南武姓。二是以国名为姓氏。夏朝大臣武罗被封于武罗国,后国亡,其后世子孙遂以国名为姓氏,武姓就是武罗氏改姓而来。三是以祖名为姓氏,出自商王武丁之后。四是冒姓武,唐代贺兰敏传说是武则天的父亲荆州都督武士之嗣,顶替姓武氏。五是赐姓。唐代时,武则天赐傅、左、李诸姓部分人姓武。武姓最早的发祥地应在今河南,后逐渐迁徙至邻近的山东及江苏等地。到汉朝时,山东武氏成为显赫的家族。出自此地的武姓,迁徙至河南、安徽、山西等地并大量繁衍。魏晋南北朝时,武姓大举渡江南迁,成为江苏一大望族。另外,在北方还有一支武姓迁入今山西。唐代的武则天,使武姓达到极为昌盛的时期,武姓人家遍及全国。武姓历史人物有武士,唐代人,武则天之父。早期以经营木材致富,辅助唐朝开国皇帝李渊建立唐朝,被封官爵。高宗时,他以皇后之父身份受封周国公,封太原王。武则天,中国历史上唯一一位女皇帝,唐高宗皇后,公元690年建周代唐,在位21年。执政期间,政绩显著。她善用人才,开创了殿试,重视农业发展,注意加强边防。但任用酷吏,时有冤案。公元705年,武则天被迫让位于子唐中宗,中宗复唐。武元直,金代画家,善画山水,工于诗文。有《东坡游赤壁图》等传世。武姓在《百家姓》中排在第二百五十位。
高宗皇后、武周皇帝名望,谥则天大圣太宗时入宫为才人高宗复召入宫,永徽六年(655)立为皇后,参预政事,显庆以后实际掌握朝权高宗死后临朝称制,先后立废中宗、睿宗载初元年(690)改国号为周,自称圣神皇帝当政称帝期间,任用酷吏排除政敌,宗室朝臣株连冤杀者甚多开创殿试,允许自举,多方收罗人才重视农业、手工业,社会经济稳定上升晚年豪奢专断,功役苛重,土地兼并加剧神龙元年(705),张柬之等发动政变,被迫传位中宗,复唐国号是年冬病卒(,参见《新唐书》)