殷姓的来源主要有两个。一是以国名为姓氏,源于子姓。周武王灭纣,封纣王庶兄微子启于宋,商朝其他贵族子孙不得封者,以故国名为氏,称为殷姓。二是以水名为姓氏。因临殷水居住,其居民遂以水名为氏。殷姓主要繁衍于我国的北方,河南西华境内是殷姓望族所在地。周灭商后,殷商王朝的遗族被分迁于各诸侯国。三国时期,今江苏、四川一带均有殷姓人居住。宋元之际,为逃避战乱,殷姓部分迁入广东、福建、山西、甘肃等地。明初,殷姓作为山西洪洞大槐树迁民之一,被分迁于河南、河北、山东等地。至此,殷姓广布全国。清代始有殷姓人迁居台湾,后又有人远迁南洋。殷姓历史人物有晋代殷羡,字洪乔,陈郡长平(今河北西华)人。成语“付诸洪乔”的当事人。说的是殷羡去豫章郡做太守。临行前,京城有很多人托他捎信,据说“附百许函书”,殷羡到了石头城(石头渚,江西赣水西口),悉掷水中,并念念有词地说了一段著名的话:“沉者自沉,浮者自浮,殷洪乔不能作致书邮。”其子殷浩,是东晋有名的清谈人物,是成语“咄咄怪事”的当事人。据说殷浩被废后,天天以手当空写字,周围人很奇怪,偷偷观察,乃是“咄咄怪事”四字。殷仲容,唐朝著名书画家,陈郡长平人。官至工部郎中、申州刺史。善画人物貌,尤其擅长用墨色,浅深浓淡,如兼五彩,为水墨画之先驱。殷姓在《百家姓》中排在第七十四位。
殷夫:烈士(1910-1931),中国共产党领导人、革命英烈之一. 遗世作品编有《殷夫选集》、《殷夫诗文选集》等。写出了《血字》、《一九二九年的五月一日》、《前进吧,中国!》等红色鼓动诗,翻译了匈牙利民主革命诗人裴多菲的传略及诗集。
殷树柏:浙江省嘉兴人,清代画家。擅长画卉,法宗陈淳、恽寿平,下笔恬静,清丽有韵味,尤善小幅,晚年喜写蔬果,书宗柳公权,用笔挺拔。传世作品有《冷竹寒泉图》、《鸡鸣图》、《三秋图》。